Offenbar wirken sich Metas (vormals Facebook) Metaverse-Pläne jetzt schon negativ auf Microsofts Augmented-Reality-Sparte aus. So soll es in der Abteilung, die eigentlich die HoloLens 3 entwickeln soll, hoch hergehen. Das reicht soweit, dass wohl einige Microsoft-Mitarbeiter zu Meta wechseln wollen.
Wie der Business Insider berichtet, hat Microsoft Pläne für eine HoloLens 3 aufgegeben. Einigen Quellen zufolge ist Microsoft eine Partnerschaft mit Samsung eingegangen, um ein neues Mixed-Reality-Gerät zu entwickeln – eine Entscheidung, die zu einer Spaltung innerhalb des Teams geführt habe. So sind wohl einige Microsoft-Mitarbeiter der Meinung, dass das Unternehmen weiterhin Hardware herstellen sollte, während andere die Umstellung auf eine Softwareplattform für das Metaverse bevorzugen.
Die HoloLens 2, die aktuelle AR/VR-Hardware Microsofts, wird derzeit für 3.500 Dollar verkauft, wobei das US-Militär einer der Hauptkunden ist. So sicherte sich Microsoft 2018 einen 480-Millionen-Dollar-Vertrag, als das Militär 100.000 HoloLens-Headsets kaufte, in der Überzeugung, dass sie „eine erhöhte Tödlichkeit, Mobilität und Situationswahrnehmung bieten, die notwendig sind, um eine Überlegenheit gegen unsere aktuellen und zukünftigen Gegner zu erreichen.“ Der vor zwei Jahren von Apple gekommene Rubén Caballero möchte Berichten zufolge den Fokus dagegen auf normale Verbraucher und nicht zuletzt das Metaverse verlagern.
Das sehen wohl auch einige (ehemalige) Mitarbeiter so: Aus LinkedIn-Profilen geht hervor, dass allein im letzten Jahr mindestens 25 Microsoft-Mitarbeiter, die an Mixed Reality arbeiten, zu Meta gewechselt sind, und das Wall Street Journal berichtet sogar, dass das Team im Jahr 2021 rund 100 Mitarbeiter verloren hat, viele von ihnen an den Mutterkonzern von Facebook.
Wie sich das Ganze mit Microsofts Plänen für das Metaverse deckt, wird sich zeigen müssen. Auf der einen Seite hat Microsoft gerade erst 69 Milliarden Dollar für die Spieleschmiede Activision hingelegt – nicht zuletzt mit dem Verweis, dies als Grundstein für das Metaversum zu sehen. Auf der anderen Seite hat Meta, dessen CEO Mark Zuckerberg das Buzzword „Metaverse“ überhaupt erst ins Spiel gebracht hat, mit Oculus schon vor Jahren einen Hardwarehersteller für VR gekauft.